为什么 MacBook Pro 看起来厚了？

苹果新 MacBook Pro 发布之后，对其外观设计的改变，有着褒贬不一的评价。

▲ 左：PowerBook G4，右：MacBook Pro 16（2021）

有说「梦回 PowerBook G4」时代，有说「它太厚了」，有直言「太丑」，也有直言「终于想明白」了的。

与之前的模具相比，新 MacBook Pro 的确更圆润，视觉上来说，的确更为「厚实」。而美与丑，更像是主观判断。

▲ MacBook Pro 16（2021）. 图片来自：The Verge

至于「想明白」，更像是以功能性为出发点。更强的扩展性，更为实用的键盘设计，的确是与 Pro 更为相称。

在此前采访之中，MacBook Pro 和 M 芯片的开发团队也听取了许多专业用户的需求，并与产品融合，并且脑海中谨记「不是在造艺术品，而是生产力工具」，由此才诞生了面向 Pro 用户的新 MacBook Pro。

▲  苹果芯片架构师、副总裁蒂姆・米勒特（Tim Millet）. 图片来自：Apple

苹果内部产品团队向外传达的信息似乎有那么一丝设计向「功能」妥协的意味，纵使有着能效比奇高的 M1 Pro/Max 打底，也没能彻底解放苹果足够强势的设计力。

似乎苹果开始偏向功能，淡化设计？

仔细来看，新 MacBook Pro 的外壳略去了「旧模具」的直线和尖角，用上了「曲线」过渡两个平面，边缘之处没有收窄，因此新 MacBook Pro 的厚度在数据上与旧款相差不大，但视觉上有着一眼的区分。

或许这就是「设计」的魅力所在。

不只是新 MacBook Pro 减少了直线、尖角，HomePod、iPad、Magic Keyboard 一类的新产品，或者正在改变外观形态的产品，也都有着类似的趋势。

「曲线」用的很多 ，硬过渡带来的直线、尖角少了很多。仔细端详，你看不出直线在哪里结束，圆角到底从哪里开始。

从设计语言角度来说，MacBook Pro 外观的变化，更像是趋同和统一，而并非在向实用主义妥协。

方圆形是什么形状？

方圆形这个词其实跟英文的 Squircle 类似，均是方形（square）与圆形（circle）的组合。

▲ 圆角矩形与方圆形的区别. 图片来自：Arthur Van Siclen

但它并不代表的是圆形与方形的简单相切叠加（这是典型的圆角矩形），而是曲线的曲率会逐步增加，逐步增长可见的曲线，它有着更平滑的过渡。

▲ 圆角矩形与方圆形像素级的差距. 图片来自：Arthur Van Siclen

苹果最早是在 iOS 7 上引入「方圆形」的过渡曲线，并伴随着向扁平化过渡。并且从彼时开始，方圆形的设计理念也开始出现在苹果硬件和软件的生态之中。

这样的改变实则是苹果前首席设计官乔纳森·艾维（Ive）带来，在谈及是否违背了史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的设计理念时，艾维也强调，方圆形只是像素级的修改，它本质上仍然还是一种圆角矩形，这样的改变并没有违背乔布斯的意愿。

▲ 搭载 68K 处理器的 Macintosh. 图片来自：macgui

早在开发 Macintosh 图形界面之时，由于当时 Macintosh 的 68K 处理器算力有限，无法支持浮点运算，因而无法通过常规算法来绘制椭圆。

苹果工程师比尔・阿特金森（Bill Atkinson）则想出了一个聪明的算法来用加减来替代乘除平方等复杂运算。但这并未受到乔布斯的夸赞，而是想通过它来绘制圆角矩形。

▲ 右一为 Bill Atkinson. 图片来自：Apple

接下来就是耳熟能详的世界到处都是圆角矩形，Macintosh 也应该是。在接下来的几个月内，圆角矩形出现在了用户界面的各个角落。

方圆形的历史要比 Macintosh 更为久一些，但它最早出现的并非是设计领域，而是数学。最早可以追溯到 1818 年，实质就是学者对椭圆方程指数极限的研究。

运用到实际案例上，则是 1959 年瑞典斯德哥尔摩的城市规划中。

▲ 瑞典斯德哥尔摩赛格尔广场中心著名的方圆形设计。

多条主干道交汇在一起，形成一个大型的矩形空间。为了更合理的利用空间，以及不干扰交通，作为顾问的皮特·海因（Piet Hein）创造性的把数学和艺术结合起来，用一则多元方程解决。而这个方程的解就是「方圆形」。

兼容了交通顺畅度与美观性，是当时方圆形为产品带来的优势。

方圆形设计有什么好处？

在皮特·海因后，建筑师扎哈·哈迪德（Zaha Hadid）在其作品之中也大量的运用了不同曲率的曲线，广州大剧院、北京大兴机场便是其主要作品。

她被《卫报》称之为「曲线女王」，并给予了「她解放了建筑几何，赋予了它们全新的表现力」的评价。

无论是苹果的产品，还是哈迪德的建筑，用曲面代替锋利的过渡，它去除了批量生产工业品的印记，以及消除被制造的痕迹。

▲ iPad Pro Magic Keyboard. 图片来自：Arthur Van Siclen

柔和的过渡曲面难以让我们想起工业流水线，汽车制造业，以及实验室里面走出的标品 。更多的是唤起在山涧之中磨去棱角的岩石，更像是自然的产物。不再是冷冰冰的无机产品，而是带有几分温度的有机物。

在较为缥缈的个人感受之外，曲率不断变化也会带来一些较为务实的优化。

斯德哥尔摩市中心的方圆形广场便是一个缓和交通，带来舒适感的一个例子。

另外，《Visual perception》一书的作者于尔格・纳尼（Jürg Nänni）曾经指出，人的视网膜对于圆形的处理速度要显著高于边角。相对于直角，圆角的物体更容易被人眼辨识。

在苹果产品上，与其说是消除圆角矩形，倒不如说实则是在消除硬质过渡，从 iOS 图标，到 iOS、macOS 一系列的交互按键，都纷纷转向方圆形，容易辨识、更容易集中是一个考量，而简约消除工业感则是另一个考量。

iPhone X 之后，iPhone 外边框的圆角，与系统内的圆角完美契合，则是苹果软硬设计生态上趋同的一个明显案例。

而 HomePod 的外观则是运用「方圆形」到极致，无论光线以何种角度，它都不会产生锋利的阴影。

▲ HomePod 与其他各类同类产品.

消除工业痕迹，让消费电子产品带有温度，与软件系统的设计语言契合，则是让苹果近来的工业设计逐步偏向「方圆形」。

好处这么多，怎么只出现在苹果产品上？

不同于苹果有着圆角矩形的专利，历史更为悠久的方圆形并非是独占。再加上当下发达的工业体系，想要在产品上复现方圆形的过渡，其实并不难实现。

就与当年 Macintosh 上孱弱的处理器无法进行浮点运算一般，在工业生产中，需要有着极强的工业设计控制力，以及足够的成本预算才能严格的控制代工到成品，从这里来说，也没有那么容易。

从 iOS 7 刮起的圆角矩形，几乎已经成为现在很多系统和交互的主流呈现形式。而硬件中，方圆形的过渡，还未出现在其他品牌上，而系统与硬件均采用统一设计的，屈指可数。

新 MacBook Pro 设计语言的改变，有点像 iPhone X 开启了软件与硬件的设计统一，也是苹果在不断完善一致的设计语言。

而这过程中，苹果也考虑了足够的功能需求，比如专业工作流团队的意见，以及对各种接口的「拨乱反正」，不再过渡追求极致的轻薄。

不再以设计为主导，或者功能为主导，而是权衡二者，一方面遵循与自身生态一致的设计趋势，另一方面对于功能性也不会为了天马行空的设计追求而妥协。