苹果硅计划 3 年,当年的屠龙靓仔变了

观点
2023
11/12
14:31
亚设网
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在挤牙膏和憋大招中前行的苹果硅计划。

苹果公司是在 2020 年的双十一,亮出的 M1 芯片,算下来刚好是三年。

所以苹果的“硅计划”(Apple Silicon)也刚好推出三年了,当年的 M1 亮相,完全是大杀四方的屠龙少年形象,5nm 制程、160 亿晶体管,并直接将 Mac 电脑的 CPU 性能提升 3.5 倍、GPU 提升 6 倍、机器学习速度提升 15 倍。

更别提之后的 M1 Ultra 通过 UltraFusion 封装架构,将两颗 M1 Max 芯片“焊”在一起,达到了恐怖的 1140 亿晶体管体量,并成为首发 Mac 机型 Studio 的主力 CPU。

不过三年之后,当年的屠龙靓仔也在调整自己的节奏,这次 M3 系列芯片的发布就明显不一样,产品的节奏、性能、价格的设定,引起了不少用户和媒体的关注,芯东西今天结合 M3 MacBook Pro 的上手来聊聊 M3 系列芯片和苹果硅计划的变化。

▲ 搭载 M3 Max 芯片的新款 MacBook Pro

01.一场很不一样的发布和不一样的“套路”

北京时间 10 月 31 日苹果线上进行的新品发布有很多与以往不同的操作,且不说创下了史上最短苹果发布会的纪录(25 分钟左右),这都是表面。比较关键的地方还有,虽然发布的是 M3 系列芯片和 Mac 电脑产品,这次上来就讲芯片,而且是三颗芯片一起和盘托出。要知道在 M1 系列发布的时候,M1 Pro / Max 距离 M1 标准版发布相距 11 个月,“超大杯”M1 Ultra 发布则又过了 5 个月。▲ 搭载 M3 Max 芯片的新款 MacBook Pro芯东西与苹果相关人员的交流中得知,这样做的一个核心原因是有些新技术要在全线产品用到,希望更多用户能更快地用到新的先进技术,这里的新技术应该主要指动态缓存、GPU 的光追功能等等。我估计也有另一层原因是,在架构设计、量产上,已经允许做到 M3、 M3 Pro 和 M3 Max 同步实现量产。很显然,这样做的成本投入是绝对的大手笔,这两天就有分析师估计,仅苹果 M3、M3 Pro 和 M3 Max 处理器的流片(Tape-Out)成本就达 10 亿美元。还有几个用户普遍关注的问题,我们也探寻了答案,比如 MacBook Pro 该不该保留 8GB 内存的选项,苹果方面的考虑认为,苹果的统一内存,相比传统 PC 内存的每个 GB 的意义不太一样,8GB 所起到的作用可相当于其它平台 16GB 的表现,已经够用,不过这个当然还是要用户体验中去感受了。

02.飙涨的 GPU 性能为何而存在?

苹果这次 M3 系列芯片和 Mac 电脑芯片发布,与其说是在发电脑 SoC,不如说在发 GPU,因为这次芯片 GPU 提升是最明显的。

不仅这次苹果对 GPU 架构进行了大幅改进,还加入了全新的动态缓存技术。同时,把硬件加速光线追踪和网格着色等全新渲染功能带到了 Mac 平台。

所带来的变化就是渲染速度与 M1 系列芯片相比最快 2.5 倍,至于为什么关键参数比较上,发布讲解时主要是在和 M1 系列相比呢?

其实很简单,他们觉得 M1 系列的用户可能到了换机时间,当然更多英特尔芯片的老 Mac 钉子户,肯定也是他们的目标,所以发布会上其实也没少提。

回到 M 系列芯片 GPU 性能的大幅提升,除了更强的图像、视频处理能力,游戏画质表现,业内也有一个越来越趋向共识的观点:

那就是苹果在为 Vision Pro 和 AI 大模型计算铺路,最近库克已经在多次采访中提及大模型,铁定苹果内部在紧锣密鼓地开展大模型开发研究,而大模型的 AI 训练、推理、生成运算 GPU 有着先天优势已经成为业内共识,所以这波 M3 系列芯片猛冲 GPU 性能也就能理解了。

▲ M3 Pro 与 M2 Pro 的关键参数对比

▲ M3 Pro 有了更细分的购买选项不过这其中还有一个悬疑,就是为啥系列中的 M3 Pro 级芯片相比 M2 Pro 和 M2 Max 的差距拉大了,甚至部分参数有降级,比如 M3 Pro 的内存带宽为 150GB/s,而 M2 Pro 芯片的内存带宽统一为 200GB/s;M2 Pro 芯片是标配 8 个性能核心和 4 个能效核心的 12 核中央处理器,而 M2 Pro 则提供了 11 核、12 核处理器,分别对应 14 核 GPU 和 18 核 GPU 两个选项,等于是 M2 Pro 又分出了两档可选。

这样做很明显就是销售策略,把性能档次切分得更细了,但对用户不是很友好,肯定会有人选择上犯难。

03.M3 版 MacBook Pro 的变与不变

上手 M3 Max 芯片版 14 英寸 MacBook Pro,外观变化既一眼可辨,又能发现毫无差别。

▲ 深空黑色 MacBook Pro一眼可辨的是新增的深空黑色,其实我感觉这是一种回归,早些时候 Pro 系列比较轻薄不是这套模具的时候,也有偏深色的可选,现在等于是一种回归,对于数码极客发烧友,深色确实能讨不少人喜欢。

其它接口、配置都没有啥变化;视网膜 XDR 显示屏也是笔记本电脑端的顶流配置了。

重量方面 14 英寸的 MacBook Pro 比 15 英寸的 MacBook Air 要重不到 100 克,从 MacBook Pro 换了新模具之后,就没有在重量上克制,与 Air 系列形成两个截然不同的路线,一个追求极致性能,一个追求极致轻便和续航。

性能上我们做了两个代表项目的跑分测试,详情如下。

性能跑分测试中,我们用到了最新版本的 CINEBENCH,CINEBENCH 使用针对电影电视行业开发的 Cinema 4D 特效软件引擎,测试 CPU 和显卡的性能。

找了几款有代表性的机型测试结果如下,从数据看,有几个特点,一个是 M3 Max 的 GPU 提升最为明显,二个是 M2 Max 和 M3 Max 实测差距没有想象中大,但是相比 M2 和 M1 标准版,几乎都是大几倍的性能提升,用最新版 CINEBENCH 甚至已经测不出初代 M1 芯片的 GPU 得分了。

接着做了一个视频工程文件导出的速度对比,视频文件有 5 个多 G。

从实际表现看,同样是相对 M2 标准版,导出时间有成倍的减少,但是相比 M2 Max,变化貌似没那么明显。

04.结语:在挤牙膏和憋大招中前行的苹果硅计划

看完这次苹果 M 系列芯片发布后的用户和媒体反馈我的感觉是,苹果现在所处的位置其实挺难的,在挤牙膏和憋大招中如何找到自己恰如其分的出招节奏呢?

芯片制程工艺都干到 3nm 了,架构、性能、能效的提升不可能按“年”为单位逆天般的升级,但用户的期待是无限的。

▲ 深空黑色 MacBook Pro所以苹果这次的做法我感觉是有点策略上的调整,在 CPU 和 GPU 上各有侧重地做文章。

苹果 2020 年宣布 M 系列芯片和硅计划的时候,说的是 2 年全面替代英特尔芯片,现在这个目标其实已经达到了。

所以现在更像是开启了苹果硅计划的一个新征程,如何为算力猛兽 Vision Pro 的 XR 应用和 AI 大模型计算提供更强的算力保障,可能是苹果硅计划新的星辰大海,至于 Mac 电脑端的提升节奏,在一段时间内,可能就会慢一些了。

本文来自微信公众号:芯东西 (ID:aichip001),作者:漠影

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